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Muchos pacientes no siguen correctamente su tratamiento, lo cual puede desencadenar desenlaces serios, especialmente en época del Covid-19, ya que podría llevar a una peor evolución de una infección respiratoria.
El asma es una enfermedad crónica común que puede ser controlada con el tratamiento adecuado, aún así, muchos pacientes no están diagnosticados o no siguen correctamente su tratamiento, lo cual puede desencadenar desenlaces serios, especialmente en época del Covid-19, ya que podría llevar a una peor evolución de una infección respiratoria. Así se conoció durante el taller regional virtual Asma Academy, organizado por GlaxoSmithKline.
En el mundo 339 millones de personas padecen asma y se estima que la cifra llegará a casi 400 millones de asmáticos el 2053, según datos de la OMS. Según el informe del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) 2016, la prevalencia de asma en niños de 5 y 11 años y 12 y 17 años es de 9.6% y 10.5% respectivamente8.
Ante esta realidad, es fundamental comprender la importancia y beneficios a largo plazo controlar la enfermedad siguiendo el tratamiento proactivo de control prescrito por el médico tratante.
El asma es una enfermedad inflamatoria que afecta principalmente los bronquios y genera una serie de síntomas que pueden tratarse por medio del tratamiento antiinflamatorio adecuado. Pero, a pesar de las actualizaciones de las pautas de tratamiento para el manejo del asma y de los esfuerzos por concientizar a la población, existe una falta de uso regular y cumplimento del tratamiento hasta en un 60% de la población asmática a nivel mundial, pues se estima que solamente 4 de cada 10 pacientes asmáticos siguen proactivamente el régimen de su tratamiento completo.
“El tratamiento antiinflamatorio regular con corticosteroides inhalados ha demostrado ser la estrategia más efectiva para tratar el asma. Sin embargo, para lograr el control en algunos pacientes podríamos necesitar intensificar el tratamiento adicionando otros medicamentos”, comentó Gur Levy, Líder Médico Franquicia Respiratoria para GSK Latinoamérica.
Para lograr esto, los pacientes requieren el uso de medicamentos que controlen adecuadamente la enfermedad como el corticosteroide inhalado solo o en combinación con un broncodilatador de acción prolongada y que son prescritos por el médico tratante.
Un estudio comparativo del control del asma en América Latina demuestra que los pacientes con asma no controlada en comparación con los controlados presentan un 34.5% vs 15.9% de probabilidad de crisis de asma; un 6.9% vs 3.1% de ingresos hospitalarios; y un 34.5% vs 15.9% de visitas a emergencias.
Según el Dr. Levy, los pacientes con asma no deben aceptar la limitación en sus vidas como algo “normal”, lo ideal es impedir que la persona presente falta de aire, no se despierte en la noche por tos, tenga una buena calidad de vida –que no le limite sus actividades diarias– y, sobre todo, que no tenga crisis de asma que ameriten asistir a una emergencia, lo que impacta positivamente en su calidad de vida. Agregó que siempre y cuando los pacientes estén a día con su tratamiento, pueden llevar una vida normal y no privarse de realizar actividades diarias, como hacer ejercicios, pues el sedentarismo puede ocasionar otros problemas adicionales como sobrepeso, que agravan la condición.
Igualmente, comentó el experto, otro de los factores fundamentales para controlar la enfermedad es educar a los pacientes. Para esto, es útil proporcionarles un plan escrito que contenga consejos prácticos sobre cómo reaccionar en cada situación, además de controlar que estén usando de manera correcta los inhaladores y utilicen los medicamentos controladores de forma. Esto incidirá en una menor necesidad de usar tratamiento de rescate o alivio rápido.
Al igual que las Guías de Manejo de Asma, GSK recomienda como tratamiento controlador el uso de esteroides inhalados (ICS o ICS/LABA) administrados en forma proactiva para el paciente asmático, que amerite menos medicamento rescatadores SABA como un medicamento de rescate, cuya necesidad va disminuyendo a medida que el paciente se adhiere más al tratamiento controlador de largo plazo. El paciente debe tomar en cuenta que un sobre uso de medicamentos rescatadores indica que necesita una reevaluación de su tratamiento controlador para evitarlo, por lo que se le recomienda consultarlo a su médico.
Seguir un tratamiento proactivo para llevar una vida normal escompletamente necesario en época de pandemia, según se dio a conocer en el taller, pues el coronavirus podría inducir un mayor grado de inflamación en las vías respiratorias, mayor riesgo de crisis de asma y, posiblemente, mayor gravedad de la infección por el COVID-19. Hay que tener mayor precaución porque cualquier infección respiratoria puede desestabilizar el asma.
Para ello, el doctor Levy sugiere a las personas asmáticas seguir usando sus tratamientos inhalados para el control del asma durante la epidemia del COVID-19. "Los nebulizadores deben evitarse cuando sea posible en las crisis agudas debido riesgo aumentado de diseminación de COVID-19".
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